据厦门晚报报道,史料记载,倭寇在明嘉靖三十五年开始对闽南地区进行大规模的骚扰,官军纷纷败退,民间只好筑堡抵御,“凡数十家聚为一堡,砦垒相望,雉堞相连,每一警报,辄鼓铎喧闻,习斗不绝,虽拥万众,屡过其地,竟不敢仰一堡而攻。”在当时的闽南沿海地区,几乎每一个村庄都建有土楼。
目前漳浦已调查的123座土楼中,建于明代的有18座,其余基本上为清代康熙到乾隆年间的“作品”。明代土楼以方楼为主,其中一德楼则为内方外圆。这些土楼都用木构内通廊式,高三层,楼中的布局设置、防火排污等都达到尽善尽美的程度,可见土楼的建造工艺在明代嘉靖、万历年间已臻成熟。
漳浦的土楼形式多种多样,有单圆、重圆、三重甚至多重圆。方形、重方形、八角形、半圆形、不规则形等。锦江楼内外三圈,内高外低,状同生日蛋糕;东平堡内外四五圈,从高处俯看,如同一个八卦;清晏楼、阜安楼四角各突出一个圆角,平面呈“万”字形,这种形式的土楼受到城墙建筑的启发,与欧洲古城堡的造型有异曲同工之妙,在闽西南土楼中是绝无仅有的。
漳浦土楼的建筑材料精良,多数采用糯米浆拌三合土夯筑而成,其强度接近花岗岩石,且有较好的韧性,可立于天地之间数百年,任凭风雨冲刷。由于墙体坚固,所以多采用硬山顶,出檐很小,有的甚至不做出檐,这种建筑方式在南靖、永定一带也极为罕见。从建筑形式上看,漳浦土楼内通廊式和单元式并存,甚至也有内通廊式和单元式并用的。
这批明代土楼的发现,对于研究闽西南土楼的产生和发展有着重大的意义和价值。