隋统一中国后,历时甚短、虽然由隋墓中出土了不少质量较好的白瓷,但迄今尚未发现隋窑遗址。到了唐代,由于政治、经济、文化的高度发达,陶瓷业在汉、晋制瓷基础上空前发展,南北名窑兴起,形成了南方以越窑青瓷为主,北方以邢窑白瓷为主的"南青北白"的局面。同时,封建统治者为了文化生活上的享受,又在河南、陕西一带大量生产灿烂夺目的三彩釉陶作为陪葬品。这一时期的窑炉基本上仍延续着北方用圆形馒头窑,南方用龙窑的两大结构类型。所不同者是各地根据制瓷工艺条件的不同,在窑的结构上都有新的改进和发展。
1、北方馒头窑
隋唐时期,在北方烧制陶瓷的窑炉虽然均属于馒头窑型,但窑的结构上有一定的改进。根据近年来在河南巩县白冶附近调查的资料[26],同在一地就有三种结构形式的窑:(1)直焰馒头窑(图1),(2)在窑底上设有台柱的直焰窑(图2),(3)带有热底的原始倒焰窑(图3)。这三种类型的结构与现代北方使用的馒头窑极为接近,都由火膛(燃烧室)、窑室、排烟孔和烟囱四部分组成,火焰流向呈半倒焰式,都是靠排烟孔调节燃气的流量。最大的改进是由原来的冷底窑改为热底窑,窑内上下温差大大减小,窑内温度分布均匀。据调查,唐代烧唐三彩的窑与此相类似,迄今仍采用此种类型的窑烧唐三彩。
隋、唐时期的窑炉,北方除巩县窑外,已发掘的还有晚唐时期河南的鹤壁集窑[27]和河北曲阳涧磁村的定窑[28]等,如图(4)所示。窑的容积较小,窑床长约2.2m,宽2.6m,近于方形,窑室前高后低,坡度约为10 ,火膛竟达1.6m深,烟囱甚宽大。据晚唐定窑残片鉴定结果[29],烧成温度可高达1300±20℃,系采用还原焰烧成。
由于定窑产品质量高,受它影响地区甚多,如辽宁赤峰缸瓦窑屯的辽代仿定瓷窑[30](图5),两个烟囱分设在后窑墙的两侧,容积较大,与定窑结构基本相似,其他如抚顺大官屯窑(图6),与定窑更相似,容积约为定窑的6倍,烧成温度约为1230℃。
宋代结束了五代十国的分裂割据局面,由于社会安定,有利于发展生产,所以陶瓷业突飞猛进,是我国陶瓷鼎盛时代,名窑迭起,各具特色,将我国陶瓷业的生产推向新的高峰。瓷器质量的提高与窑炉和烧成技术的改善和熟练掌握是有密切关系的。北方仍在沿用馒头窑的基础上进行了大量改进工作,据已有的发掘资料可见,陕西的耀州窑[31](如图7),河南的临汝严家店窑[32](图8)以及河南禹县的钧台和八卦洞窑[33](图9和图10)等等,都是在馒头窑的基础上进行改革成的。
从上述各窑型结构来看,除钧台窑为双火膛外,其他三种窑型仍比较近似于馒头窑型,其排烟孔与烟囱部分的设置稍有区别,窑室容积也都大致相近。耀州窑、临汝窑基本用还原焰烧成,所产青瓷大部分呈青色,部分呈黄色,这与窑位气氛分布不匀有关。以Cu+离子着色的钧红釉表明钧窑亦烧还原焰。各窑烧成温度有差别,耀州窑为1280~1310℃[34],临汝严和店窑约为1270℃[35],钧窑的烧成温度约为1250℃[36]。这三种窑的燃烧室(火膛)的深度也不相同,耀州窑的火膛深度为1.35m,临汝严和店窑为1.05m,禹县八卦洞窑为0.8m。由此可以很明显地看出,炉坑深度越低,通风越差,燃料的燃烧程度就越小, 窑内温度不易升高。钧窑烧成温度较低,估计与炉坑较低有一定的关系。根据有 关资料报道,宋代已以煤为燃料,其所以能采用还原焰烧出质量甚高的产品,从 当时的窑炉结构来看,一般窑室较小,火膛较深,炉栅面积较大,这使燃料层厚 时还能够充分燃烧,窑和烟囱抽力较小时容易造成正压,室内火焰易产生还原气氛,有利于过渡元素的低价离子着色,故宋代名窑的颜色釉又称"还原釉"。从古代 样品的分析判明,宋代定窑烧氧化焰,这是由于在窑炉结构上,烧窑方法上或燃烧技术上有较大的改善,有利于氧化烧成所致。从大量名瓷的出现可以说明,我国宋代在陶瓷窑炉结构的改进和烧成技术的熟练掌握上已经达到非常成熟的阶段。
2、南方的龙窑
自战国出现龙窑以后,我国南方的陶瓷生产一直到目前还有不少地区广泛地采用龙窑烧成。龙窑之所以有较长的生命力,其特点是可以依山建筑,靠窑的坡度形成窑内自然抽力,不需较高的烟囱,窑内气流和温度则可自然上升,
又可利用烟气预热坯体,节约燃料。龙窑升温快,冷却也快,可以缩短烧成周期,增加产量,且建造费用低廉;以柴作燃料,火焰长,灰分溶点高,渣不结块,柴源供应方便,适合高质量瓷器烧成工艺要求。
随着瓷业的发展和窑工的不断改革,到宋代,对战国、东汉时期的龙窑在长度和窑身的坡度等方面存有的一些缺点已作了改进,南朝时期*,为了增加产量,节省燃料,充分利用空气预热,采取了加长窑身和减小窑床的倾斜度,以满足生产需要的措施,使龙窑的结构更趋合理。如浙江丽水吕步坑发掘的龙窑[37],窑身残长39.85m,宽1.7m,倾斜度10~12 °。宋代龙窑窑身的长度和倾斜度不仅合理,而且基本上已达到完善阶段,如1960年浙江文管会在龙泉金村、大窑两地发掘的北宋龙窑[38],窑长30m,窑宽1.85~2.0m,全窑倾斜度为17 。到了南宋、龙泉已成为国内重要窑场,窑的结构和烧成技术更臻成熟,据大窑发掘的南宋龙窑,窑身长度达46.5m,窑宽为2.5m;另在龙泉金村发掘的两条龙窑[39],其中一窑残长50.36m窑宽2.25~2.80m,头尾高差13m,倾斜度中前段为13° ,后段较陡,斜度为18 °。窑壁残高0.45m,用长方砖砌成,窑的后部下端有8个出烟孔,孔高0.26~0.28m,宽0.13~0.16m,壁外有半圆形土穴,以排泄烟气,穴高1.75m,最大直径0.65m。南宋时期的龙窑不仅窑长增长,坡度减小,从龙泉青瓷质量之高,可说明其结构对烧成温度和气氛的控制已达成熟阶段。